¿Por qué el horizonte parece plano?
Desde la playa, el horizonte parece completamente plano. Un exfutbolista dice que el viaje al espacio de Jesús Calleja fue un montaje, y hay quien asegura que las fotos del planeta son falsas. ¿Cómo sabemos realmente qué forma tiene la Tierra en la que vivimos?
Qué dice
Los terraplanistas sostienen que la Tierra no es una esfera sino una superficie plana, y que las imágenes desde el espacio no son reales. En marzo de 2025, el exfutbolista Javi Poves, entonces presidente y entrenador del Colonia Moscardó, dijo en El Partidazo de COPE que en el viaje al espacio de Jesús Calleja se notaba «el tongazo a los dos segundos» [1].
De dónde viene
La intuición tiene una base real: de cerca, la curvatura de la Tierra cuesta de ver porque el planeta es enorme. En unos 26 kilómetros, la curvatura oculta unos 45 metros de altura, menos de lo que miden la mayoría de los edificios del Midtown de Manhattan, como calculó el astrofísico Neil deGrasse Tyson [2].
Quién lo promueve
Sobre el aterrizaje de la cápsula, Poves dijo: «La nave se estampó contra el suelo y salen de ahí como si estuvieran tomando café» [1].
Poco después, Calleja le respondió en el mismo programa. Explicó que, con los paracaídas abiertos, la cápsula baja a 26 kilómetros por hora, y que a siete metros del suelo unos retropropulsores de nitrógeno frenan el impacto: «tú no notas literalmente nada». Y añadió: «Poves, lee. No hace falta ni que leas, métete en Internet en la página de Blue Origin y mira la nave cómo funciona» [3].
Dónde se difunde hoy
La duda llega más allá de unos pocos nombres conocidos. En una encuesta de YouGov de 2018 a 8.215 adultos estadounidenses, solo el 66 % de quienes tenían entre 18 y 24 años decía estar seguro de que la Tierra es redonda [4].
Qué dice la evidencia
La Tierra se midió mucho antes de los satélites. Hacia el año 240 a. C., el sabio griego Eratóstenes observó que, al mediodía del solsticio de verano, el sol iluminaba el fondo de un pozo en Siena, mientras que en Alejandría un palo proyectaba una sombra de unos 7,2 grados. Con ese ángulo y la distancia entre las dos ciudades, calculó una circunferencia de unos 250.000 estadios, una cifra cercana al valor actual [5].
Hoy su forma se mide con precisión. La NASA da a la Tierra un radio ecuatorial de 6.378,137 km y un radio polar de 6.356,752 km: una esfera ligeramente achatada por los polos [6].
Los satélites van más allá. En 2011, el satélite GOCE de la Agencia Espacial Europea completó un mapa de la gravedad terrestre con una precisión sin precedentes, que sirve para modelar el geoide, la forma que tendría un océano global imaginario moldeado solo por la gravedad, sin mareas ni corrientes [7].
En España, esa forma es la base de la cartografía oficial. El sistema geodésico de referencia oficial, ETRS89, tiene asociado el elipsoide GRS80, una esfera achatada por los polos [8].
La evidencia detrás de esta entrada
Fuentes distintas citadas, por nivel.
| Nivel 1: Revisiones sistemáticas y posiciones oficiales | 2 |
|---|---|
| Nivel 2: Estudios, sentencias y registros | 1 |
| Nivel 3: Periodismo y organizaciones expertas | 5 |
| Nivel 4: Fuentes de la afirmación | 0 |
Veredicto
La Tierra no es plana. Su tamaño se calculó hace más de dos mil años con un palo y una sombra, y hoy las agencias espaciales la miden con detalle: una esfera ligeramente achatada por los polos. El horizonte parece plano porque el planeta es enorme, no porque no tenga curvatura.
Fuentes
Nivel 1: Revisiones sistemáticas y posiciones oficiales
- 6. Earth Fact Sheet. NASA Goddard Space Flight Center, 2024-11-15. nssdc.gsfc.nasa.gov
- 7. GOCE delivers on its promise. European Space Agency (ESA), 2011-03-04. esa.int
Nivel 2: Estudios, sentencias y registros
- 8. Real Decreto 1071/2007, de 27 de julio, por el que se regula el sistema geodésico de referencia oficial en España. Boletín Oficial del Estado, 2007-08-29. boe.es
Nivel 3: Periodismo y organizaciones expertas
- 1. Javi Poves asegura que Jesús Calleja no fue al espacio y todo fue una actuación: "Que se gane la vida como actor". COPE, El Partidazo de COPE, 2025-03-18. cope.es
- 2. Flat-earth believer B.o.B. battles Neil DeGrasse Tyson on Twitter. CBS News, 2016-01-26. cbsnews.com
- 3. Jesús Calleja, contundente tras las acusaciones de Javi Poves: "Lee un poco, los terraplanistas abrazáis el simplismo". elEconomista.es (Informalia), 2025-03-20. eleconomista.es
- 4. 34% of young adults not sure if Earth is round. FOX 32 Chicago, 2018-05-06. fox32chicago.com
- 5. June, ca. 240 B.C.: Eratosthenes Measures the Earth. APS News, American Physical Society (Alan Chodos), 2006-06-01. aps.org